Beaugrand et Graf dominateurs à Liévin

COURSE FILLES

Elle est venue. Elle a vu. Elle a vaincu. Cassandre Beaugrand, championne olympique et mondiale en titre, a confirmé son statut de référence en triathlon indoor en dominant le T1 Lievin Indoor Triathlon Cup. Sa performance impressionnante a enthousiasmé le public local, venu en nombre pour assister à son remarquable parcours vers la victoire. La Française a triomphé dans sa série, sa demi-finale et sa finale, montant sur la plus haute marche du podium aux côtés du duo allemand composé de Laura Lindemann et Annika Koch.

Dès le début de la course, Cassandre s’est montrée imbattable dans la piscine lors de sa série et de sa demi-finale. Cependant, en finale, elle a dû faire face à une concurrence féroce de la part de deux nageuses redoutables : Zuzana Michalickova (CZE) et Jolien Vermeylen (BEL). Toutes trois sont sorties du bassin avec une légère avance, mais le contingent allemand, fort de cinq représentantes en finale, était déterminé à les rattraper.

Nina Eim, Annika Koch, Anabel Knoll, Laura Lindemann et Julia Brocker n’ont rien lâché, collaborant pour réduire l’écart. Pourtant, Cassandre n’avait aucune intention de leur laisser du terrain. À l’approche de la deuxième transition, Beaugrand a déployé sa vitesse en course à pied, prouvant une fois de plus qu’elle était l’athlète la plus rapide du peloton. Son sprint final sur 1 km ressemblait à une marche impériale, portée par les encouragements de milliers de spectateurs enthousiastes. Elle a franchi la ligne d’arrivée avec un large sourire, reléguant ses concurrentes à sept secondes derrière elle.

Derrière elle, Zuzana a malheureusement flanché et perdu sa place sur le podium, tandis que Vermeylen a lutté courageusement contre la remontée du groupe allemand emmené par Lindemann. À deux tours de la fin, la championne olympique du relais mixte a pris la deuxième place, suivie de près par Annika Koch, qui a dépassé Vermeylen et l’a reléguée à une décevante quatrième position.

La cinquième place est revenue à Nina Eim, suivie de près par Lena Meibner, Nora Gmur (SUI), Rosa Maria Tapia Vidal (MEX), Sara Guerrero (ESP) et Cathia Schar, complétant ainsi le top 10.

COURSE HOMMES

Henry Graf (GER) a remporté la course masculine, en s’imposant successivement en série, en demi-finale et en finale. Le jeune triathlète allemand s’est imposé comme un sérieux prétendant cette saison, après un excellent début lors de la World Triathlon Championship Series (WTCS) à Abu Dhabi, où il a décroché une impressionnante quatrième place et contribué à la victoire de l’équipe allemande en relais mixte. Antoine Duval (FRA) a terminé à une remarquable deuxième place, signant son tout premier podium en Coupe du Monde, tandis que Mitch Kolkman (NED) a décroché la troisième place, obtenant ainsi le meilleur résultat de sa carrière. Malheureusement, le double médaillé olympique Hayden Wilde a connu une journée décevante, terminant cinquième.

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Graf et Kolkman avaient élaboré une stratégie claire pour la finale : distancer Wilde avant la course à pied. Leur plan s’est avéré payant, les deux athlètes ayant dominé leurs demi-finales respectives, conscients des difficultés de Wilde en natation lors des séries. Au fil de la course, les espoirs de Wilde ont commencé à s’évanouir dans les derniers mètres de la splendide piscine indoor de Liévin. Graf et Kolkman sont sortis de l’eau bien avant lui, alors qu’il lui restait encore un dernier aller-retour à effectuer. Le duo, accompagné de Duval, a rapidement accéléré pour creuser un écart significatif. Malgré tous ses efforts pour éviter d’être distancé, Wilde a tenté de rattraper le groupe de chasse mais savait qu’une transition parfaite et un sprint fulgurant étaient indispensables pour combler l’écart avec les leaders. Bien qu’il ait réalisé le meilleur temps en vélo, Wilde a rencontré des difficultés lors de la deuxième transition, perdant un temps précieux qui s’est avéré insurmontable.

Dans une fin de course palpitante, le trio de tête s’est disputé les médailles. Après deux tours de manœuvres tactiques, Graf a saisi l’instant décisif à un tour de l’arrivée et a franchi la ligne en vainqueur, décrochant ainsi sa première victoire en Coupe du Monde. La superbe deuxième place de Duval représente son meilleur résultat après plusieurs années de compétition sur le circuit de la Coupe d’Europe, tandis que Kolkman a complété le podium avec un sourire radieux. Leo Fernandez (FRA) s’est battu avec acharnement contre Wilde pour la quatrième place, le Néo-Zélandais terminant finalement cinquième. Jack Willis (GBR) a décroché la sixième place, suivi de Nathan Grayel, troisième Français en finale. Adrien Briffod (SUI), James Edgar (IRL), Genis Grau (ESP), David Lang (LUX) et Shachar Sagiv (ISR) complètent le classement final.

Résultats complets