Coupe d’Europe Athlone – Emile Blondel-Hermant en bronze pour ses 19 ans

Six Français avaient fait le voyage jusqu’à Athlone (Irlande) ce week-end pour prendre part à une Coupe d’Europe Junior. Chez lui, l’Irlandais Constantine Doherty a remporté haut la main l’épreuve en 54’41’’. La seconde place est prise par son compatriote Christopher Mintern, arrivé une vingtaine de secondes après. Pour sa deuxième Coupe d’Europe de sa carrière (8e à Holten en 2012), Emile Blondel-Hermant (Chaumont) est allé chercher in-extremis la médaille de bronze le jour de son anniversaire ! Le Français a été départagé à la photo-finish avec le Danois Anders Lund Hansen (4e) arrivé avec lui dans la même seconde. Sorti de l’eau à une trentaine de secondes des meilleurs, Emile Blondel-Hermant s’est retrouvé dans le troisième pack à vélo et a posé avec 40’’ de retard sur la tête de course. Parti comme une balle à pied, il est rapidement revenu sur les 11 échappés avant de poursuivre son effort jusqu’à la ligne d’arrivée et de signer au passage le meilleur temps à pied (16’13’’). « C’est une grande satisfaction après ma blessure. Il y a encore des progrès à faire en natation pour sortir devant, je n’ai repris que depuis un mois (cette discipline) ».
Un autre français s’est également illustré en Irlande. Passé au travers à Vierzon (40e) en mai dernier, Raphaël Pujol-Siwane (Sainte-Geneviève) a sorti hier une très grosse course pour s’offrir son premier top 10 sur une Coupe d’Europe (7e). Une belle récompense pour celui qui semble avoir passé un véritable cap cette année. « Je suis vraiment content car j’ai travaillé pour cette Coupe d’Europe. J’ai notamment fait un stage au pôle de Boulouris pendant une semaine pour pouvoir m’entrainer dans de meilleures conditions. Quand je regarde le petit bout de chemin que j’ai fait, je me dis qu’il y a trois ans je pouvais juste rêver d’être un jour avec un déplacement fédé. Le travail paye toujours. » Pour leur première expérience sur le circuit européen, Paul Etaix (Les Angles) et Gaël Genies (Châteauroux) terminent respectivement à la 15e et 17e place. « Je suis très satisfait de cette première expérience », glisse Gaël Genies. Un peu plus loin derrière on retrouve Arsène Guillorel (Cesson) au 22e rang. Dylan Magnien (Autun) a lui été disqualifié en vélo pour avoir oublié de prendre son casque dans le parc…
Classement : 1. Constantine Doherty (Irl) 54’41’’ 2. Christopher Mintern (Irl) 55’01’’ 3. Emile Blondel-Hermant (Fra) 55’15’’ 7. Raphaël Pujol-Siwane (Fra) 55’27’’ 15. Paul Etaix (Fra) 56’47’’ 17. Gael Genies (Fra) 57’14’’ 22. Arsène Guillorel (Fra) 58’29’’ DSQ Dylan Magnien (Fra).

Vidéo de la course : ici

Texte Basile Regoli – Crédit photos Fédération Irlandaise