WTS Sydney – Densham et Justus, une première en or

Année olympique oblige, la première étape des championnats du Monde (WTS), à Sydney (Australie), a offert son lot de surprises en sacrant deux athlètes, l’Australienne Erin Densham et l’Allemand Steffen Justus, qui n’étaient jusqu’à présent jamais monté sur la première marche du podium. Les Français Laurent Vidal (3e) et David Hauss (4e) confirment leur bon état de forme trois semaines après la Coupe du Monde de Mooloolaba. Steffen Justus enfin !L’Allemand Steffen Justus est enfin parvenu à monter sur la première marche du podium d’une étape WTS. Après l’argent à Londres (2009) et le bronze à Budapest (2010), il décroche là , à 30 ans, la victoire la plus prestigieuse de sa carrière. L’autre grosse surprise est venue du Sud-Africain Richard Murray (2e) qui réalise, lui aussi, le meilleur résultat de sa carrière. Il devient ainsi le premier athlète africain médaillé sur une manche du championnat du monde. Le podium est complété par le Français Laurent Vidal (3e) qui devance d’une quinzaine de secondes son compatriote David Hauss (4e). Sorti en tête de l’eau, le Russe Ivan Vasiliev s’est échappé en vélo dès les premiers kilomètres en compagnie du Néo-Zélandais James Elvery. Collaborant ensemble, les deux hommes ont, à chaque tour, accentué leur avance leur permettant d’entamer la partie pédestre avec une avance de plus d’une minute sur les autres coureurs. Après avoir rapidement lâché Elvery à pied, Vasiliev a ensuite dû faire face au retour des favoris (Bryukhankov, Justus, Hauss, Vidal et Muray) bien décidés à reprendre les rênes de la course. Dans le 6e kilomètre, l’Allemand creusa alors un écart irrémédiable laissant Murray et Vidal se battre pour l’argent et le bronze. Solide à pied (31’08), Hauss s’est arraché pour coiffer Bryukhankov pour la 4e place. « Ce résultat est une bonne chose car ce n’est jamais évident de décrocher un podium. Evidemment qu’à pied j’ai tout fait pour essayer de rattraper Steffen Justus mais, aujourd’hui, j’étais un peu court. C’est en tout cas une très bonne course sur un parcours propre et magnifique avec un public incroyable », apprécie Laurent Vidal. CLASSEMENTS1. STEFFEN Justus (GER) 1h51’042. MURRAY Richard (RSA) 1h51’133. VIDAL Laurent (FRA) 1h51’154. HAUSS David (FRA) 1h51’30…Erin Densham refait le coup L’Australienne Erin Densham aime courir chez elle. Déjà victorieuse sur la Coupe du Monde de Mooloolaba le 25 mars dernier, elle a récidivé en remportant pour la première fois de sa carrière une WTS. Pour sa première course de l’année, la Britannique Helen Jenkins prend, elle, la 2e place tandis que le bronze revient à la Néo-Zélandaise Andrea Hewitt.Sans surprise, la natation a été dominée par la Japonaise Mariko Adachi qui fut la première à s’élancer en vélo avec une trentaine de secondes d’avance. Une fois le retard comblé, les favorites ont sagement attendu la partie pédestre pour lancer les hostilités. A mi-parcours, elles n’étaient ainsi plus que neuf (Jenkins, Hewitt, Adachi, Moffatt, Murua, Jorgensen, Spirig, Bennet et Densham) à pouvoir encore jouer la victoire avant que l’Australienne ne décida de durcir encore un peu plus la course. Seules Hewitt et Jenkins s’accrochaient avant de lâcher petit à petit le rythme effréné imposé par Erin Densham qui signe au passage le meilleur temps à pied (34’28).« Mooloolaba était une première étape et a prouvé ce que j’étais capable de faire. Il y avait aujourd’hui plus de pression puisque je savais que je pouvais refaire le coup à nouveau. Je suis donc vraiment contente d’y être arrivée d’autant que je suis sûr qu’il y avait probablement quelques personnes qui pensaient que je n’étais capable de faire le coup de l’emporter qu’une seule fois, » confie Erin Densham. CLASSEMENTS1. DENSHAM Erin (AUS) 2h01’292. JENKINS Helen (GBR) 2h01’383. HEWITT Andrea (NZL) 2h01’45…Basile Regoli